בעשורים האחרונים טיפולי לייזר הפכו לכלי אפקטיבי עבור מגוון רחב של מחלות עיניים, זאת בשל יכולתם להציע פתרון מדויק ובטוח המאופיין בפולשנות מינימלית.
כיום, טכנולוגיית הלייזר מהווה חלופה יעילה, גם עבור מצבים מורכבים שבהם בעבר ניתן היה לטפל רק באמצעות ניתוח.
אחד מהיישומים הראשונים של טכנולוגיית הלייזר הוא טיפול בלייזר Nd:YAG לגלאוקומה צרת זווית בתחילת שנות ה-80 של המאה העשרים.
גלאוקומה סגורת זווית, המצב הקיצוני גלאוקומה צרת זווית (Acute Angle-Closure Glaucoma) היא מצב חירום רפואי בו מתרחשת עלייה פתאומית ומהירה בלחץ התוך-עיני עקב חסימה בניקוז ה-AQUEOUS הנוזל התוך עיני. טיפול באמצעות לייזר Nd:YAG , אשר ייושם לראשונה על-ידי ד"ר דניאל ארון-רוזה בצרפת ופרופ' פרנץ פאנקהאוזר בשוויץ, נחשב כיום לטיפול הבחירה במצב זה. במהלכו הלייזר פועל כדי ליצור פתח זעיר בקשתית העין, וכך מאפשר לנוזל העין לעקוף את החסימה ולהגיע לאזור הניקוז, ולהוריד את הלחץ במהירות ובכך להפסיק את התקף הגלאוקומה סגורת הזווית.
ד"ר ארון רוזה ופרופ' פרנץ פאנקהאוזר שנחשבים לחלוצי הטיפול בלייזר ברפואת עיניים, לקחו חלק משמעותי בפיתוח הליך נוסף המשתמש בלייזר ה- Nd:YAG לטיפול בקטרקט משני – הליך המכונה קפסולוטומיה אחורית בלייזר (YAG LASER CAPSULOTOMY).
בתחילת שנות ה-90 של המאה הקודמת טכנולוגיית הלייזר יושמה ע"י פרופ' קאריקוף בארה"ב לטיפול ברחפנים (פלואוטרים), בהליך המכונה לייזר ויטרוליזיס (Laser Vitreolysis) . פרסומים שהופיעו בספרות הרפואית הראו כי מדובר בחלופה אפקטיבית לאידוי, פירוק והזזה של העכירות בזגוגית מציר הראיה.
אחד מהחידושים האחרונים והמשמעותיים ביותר בטיפולי לייזר למחלות עיניים שונות הוא פיתוח לייזר הSelective Laser Trabeculoplasty -SLT (המכונה בעברית –לייזר קר) על-ידי פרופ' מארק לטינה. סוג של לייזר מהווה פיתוח משמעותי המשמש להורדת הלחץ התוך עיני וכיום מותווה כקו ראשון לטיפול במטופלים עם גלאוקומה התחלתית או לחץ תוך עיני גבוה עם רבוי גורמי סיכון להתפתחות גלאוקומה – הצורה הנפוצה יותר של המחלה. ללא זמני החלמה וסיכוי זניח לסיבוכים.
הטיפולים המתקדמים בלייזר שינו כליל את תחום רפואת העיניים, כאשר היתרון המרכזי בהם נעוץ בהיעדר הצורך בכניסה לעין. למעשה, טכנולוגיות הלייזר השונות מאפשרות לבצע פעולות קצרות מאוד במרפאת הרופא, ללא צורך בחיתוך פולשני של רקמות העין. כך ניתן למזער את הסיכוי לסיבוכים שונים, ובעיקר את הסיכוי לזיהום במהלך ביצוע הפעולה. בנוסף, בשל היעדר הפתיחה של העין לא נדרשת כלל תקופת החלמה לאחר ביצוע הפעולות השונות. למעשה, המטופל/ת יכול/ה לחזור לפעילות שגרתית כמעט מיד וללא הגבלה.
ד"ר דן נושא בתואר פרופסור לרפואה באוניברסיטאת GW בוושינגטון D.C והינו בעל התמחות על בגלאוקומה ועיניים ילדים מטעם המרכז הרפואי –CPMC בסן פרנסיסקו, ארה"ב.
במרוצת השנים צבר ניסיון עשיר בטיפול בלייזר בגלאוקומה וכן במצבים נוספים ברפואת עיניים, כמו רחפנים וקטרקט משני. מרפאתו הפרטית מצוידת בטכנולוגיות הלייזר המתקדמות ביותר מאפשרות טיפול אפקטיבי, בטוח ומהיר.
זגוגית העין היא חומר הידרו-ג'ל שקוף, הממלא כ-80% מנפח העין. היא מורכבת כאמור ברובה ממים ומכילה גם סיבי קולגן וחומצה היאלורונית. תפקידה העיקרי הוא בעיקר בתקופת העוברות עם התפתחות העין, אז שומרת על נפחה ועל המבנה העגול שלה. בהמשך החיים, זגוגית העין משמשת כמעין בולם זעזועים מכאני, אשר מגן על העדשה והרשתית מפני פגיעות.
עם ההתבגרות הרכב זגוגית העין משתנה וכמות סיבי הקולגן והחומצה ההיאלורונית ברקמה פוחתת. כתוצאה מכך נפגעת האחידות של רקמת הזגוגית ונוצרים מעין גושי ג'ל בחלל העין הגורמים למעין הצללה על פני הרשתית. הליך הזדקנות טבעי זה מתרחש מתואר על-ידי המטופלים/ות כמעין עצמים צפים, רחפנים, כזבובים או חוטים בשדה הראייה.
למרות שלא מדובר בתהליך פתולוגי (מחלתי), ניוון הזגוגית מתרחש בכלל האוכלוסיה המתבגרת, אך רק ב-70% הוא מוצף להכרה (סימפטומטי). מהם רק ב- 30% הגושים גדולים וממוקמים מול מרכז הראייה ברשתית ומהווים הפרעה פונקציונלית ניכרת. רק במקרים אלו יש אינדיקציה לטיפול. כשהרחפנים אינם מכסים את ציר הראייה, על אף היותם במודעות המטופל, המוח למד התעלם מהם באופן בו שהם אינם גורמים להפרעה פונקציונלית ואינם אינדיקציה לטיפול.
לייזר יוצר מעין הבזקי אנרגיה קצרים וממוקדים הגורמים לאידוי הרחפנים ופירוק שלהם למיקרו -חלקיקים שקופים שאינם מסתירים את מרכז הראייה וכך גם לא מפריעים לראייה התקינה.
טרם לביצוע הטיפול בלייזר נדרשת בדיקה מקיפה של הרשתית כדי לשלול הפרעות ברשתית, כמו היפרדות רשתית, חור מקולרי ועוד, העלולות להוביל גם הן להופעה של פלואוטרים.
מהלך הפעולה
הפעולה עצמה מתבצעת באמצעות מכשיר לייזר ייעודי שפותח לצורך מטרה זו ומופעל על-ידי רופא העיניים. היא מתבצעת בהרדמה מקומית ואורכת 20-30 דקות. השיפור בראייה יהיה ניכר אחרי זמן קצר מרגע סיום הטיפול. לאחר הטיפול ברחפנים לא נדרשת תקופת החלמה ולא קיימת כל הגבלה.
סיבוכים
בדומה לכל פעולה המתבצעת בחלל העין, תיתכן פגיעה ברקמות העין השונות, כגון עליית לחץ, דימום בעין או ברשתית, פגיעה בעדשה ועוד. עם זאת, בשל היות הטיפול מאופיין בפולשנות מינימלית הסיכוי להתפתחות סיבוכים אלו בידי רופא מיומן ומנוסה הוא מזערי ועומד על כ- 0.15%. כמו כן, חשוב לדעת כי כלל הסיבוכים ברי טיפול.
קטרקט משני (Posterior Capsular Opacification) היא עכירות המופיעה על גבי קופסית העדשה אחרי ביצוע של ניתוח קטרקט להחלפת העדשה הטבעית העכורה בעדשה מלאכותית .
במהלך ניתוח קטרקט, המנתח מסיר כאמור את עדשת העין הטבעית והעכורה ומחליף אותה בעדשה מלאכותית ושקופה. בחלק מהמטופלים תופיע לאחר תקופת זמן מסוימת (חודשים ואפילו שנים לאחר הניתוח), עכירות נוספת. חשוב לציין כי אין מדובר בעכירות של העדשה המלאכותית שהושתלה, אלא בקופסית – כאמור דלעיל. למעשה, הגוף מפרש את פעולת ניתוח הקטרקט (בדומה להליכים כירורגיים רבים אחרים), כמעין פציעה ומפעיל הליך החלמה. במסגרת הליך טבעי זה מתרחש שינוי בתאי הקופסית אשר גורם לעכירות שלה, המובילה לתופעות דומות לאלו שהופיעו לפני ביצוע ניתוח הקטרקט.
הטיפול בלייזר
הטיפול בעכירות הקופסית האחורית פשוט הרבה יותר מניתוח קטרקט. הוא אורך דקות ספורות ומתבצע במרפאת רופא העיניים באמצעות לייזר ייעודי. אנרגיית הלייזר המשמשת ברפואת עיניים אמנם לא מסוגלת לאדות את העדשה הטבעית והעכורה, אולם היא אפקטיבית בפירוק הקופסית העכורה. הטיפול בלייזר פותח חלון נקי בקופסית האחורית ומוביל לכך שהראייה חוזרת להיות חדה וברורה ככל שהייתה מיד לאחר נתוח הירוד הראשוני.
סיבוכים
מדובר בטיפול בטוח מאוד המאופיין בסיכוי מזערי לסיבוכים, רובם מינוריים ונדירים מאוד אשר נובעים מתזוזות העלולות לגרום לפגיעה בעדשה שהושתלה. פרט לכך, הפעולה יכולה להוביל לעלייה הפיכה וחולפת בלחץ התוך עיני.
גלאוקומה אקוטית חדת זווית- היא מצב חירום ברפואת עיניים בו מתרחשת עלייה מהירה ומסוכנת בלחץ התוך עיני. מצב זה מתרחש באופן פתאומי עקב חסימה של מערכת הניקוז הטבעית של העין, הנקראת זווית הניקוז. במצב רגיל, נוזל העין מנוקז דרך זווית הניקוז זו. בגלאוקומה אקוטית חדת זווית, הקשתית (החלק הצבעוני של העין) יכולה להידחק קדימה ולחסום לחלוטין את זווית הניקוז. כאשר הנוזל אינו יכול להתנקז הוא מצטבר במהירות, מה שמוביל לעלייה חדה בלחץ התוך עיני. ללא טיפול מידי, לחץ גבוה במיוחד עלול לגרום לנזק בלתי הפיך וקבוע לעצב הראייה ואף לאובדן ראייה קבוע תוך שעות ספורות.
הטיפול בלייזר (אירדוטומיה) נועד להוריד במהירות את הלחץ התוך עיני, זאת על ידי יצירת שסתום בקשתית העין המאפשר דחיקה אחורה של הקשתית והיפתחות של זווית העין לניקוז ושיחלוף הנוזל.
מהלך הפעולה
טיפול אירדוטומיה מתבצע באמצעות קרן לייזר היוצרת חור זעיר בהיקף הקשתית. החור מונע את דחיקת הקשתית קדימה ואת העלייה המסוכנת בלחץ התוך עיני. הוא מהווה מעין שסתום ביטחון.
מדובר בפעולה בטוחה יחסית המאופיינת בסיכוי נמוך להתפתחות של סיבוכים ופגיעה ברקמות העין. לכן, עדיף לבצעה, בהמלצת מומחה גלאוקומה, גם במקרים בהם טרם התפתח התקף של גלאוקומה סגורת זווית.
גלאוקומה פתוחת זווית היא הצורה הנפוצה ביותר של גלאוקומה. בניגוד לגלאוקומה חדת זווית, שבה הניקוז נחסם פיזית ובפתאומיות ע"י הקשתית, בסוג זה של גלאוקומה זווית הניקוז של העין נראית פתוחה ותקינה בבדיקה, אך מסיבות שאינן תמיד ברורות קצב פינוי נוזל העין אינו מתבצע ביעילות מספקת. כתוצאה מכך, מתרחשת עלייה הדרגתית ואיטית ובלתי מורגשת בלחץ התוך עיני ובמקביל לאיבוד סיבים בראש עצב הראיה ומכאן הכנוי למחלה זו "הגנב השקט של הראיה".
מדובר בטיפול מתקדם אשר אינו מחורר, חותך או פוצע את הרקמה, אלא מעורר תגובה ביולוגית ומשפעל את התאים שלא מבצעים את תפקידם לפינוי נוזל העין באופן מיטבי.
פעולת הלייזר גורמת למעין אפקט הדומה לזה שמתקבל באמצעות תרופות להורדת הלחץ התוך עיני ומגבירה את יכולת הניקוז של תאים אלו. היתרון הגדול בטיפול SLT נעוץ בהיותו סלקטיבי, כלומר בעובדה שהוא אינו מזיק לרקמות הסמוכות. לכן, ניתן גם לחזור על הטיפול מספר פעמים לאורך השנים במידת הצורך.
מה סיכויי הצלחת הפעולה?
ה- SLT נועד למקרי גלאוקומה קלים יחסית ועשוי להוריד את הלחץ התוך עיני ב-20-30%. סיכויי הצלחת הפעולה עומדים על כ-80%, אולם בשל היותו חסר סיבוכים משמעותיים ולא דורש החלמה תפס ה-SLT את קו ראשון לטיפול בגלאוקומה, לפני טיפול בטיפות. נציין גם כי ניתן לחזור על הפעולה פעם או יותר ולמעשה ככל שיש הצלחה או לבחור בחלופות טיפול במקרה והטיפול לא הועיל.
